Dalam Game 5 Semifinal Wilayah Timur NBA Playoffs 2025 yang berlangsung di TD Garden, Boston Celtics berhasil memperpanjang harapan mereka dengan kemenangan meyakinkan 127-102 atas New York Knicks. Kemenangan ini mengurangi ketertinggalan Celtics menjadi 2-3 dalam seri best-of-seven, memaksa Game 6 yang akan digelar di Madison Square Garden.
Tanpa kehadiran bintang utama Jayson Tatum yang mengalami cedera tendon Achilles pada Game 4, Celtics menunjukkan performa luar biasa. Derrick White memimpin dengan mencetak 34 poin, termasuk tujuh tembakan tiga angka dari 13 percobaan. Jaylen Brown juga tampil impresif dengan 26 poin, 12 assist, dan 8 rebound, menunjukkan kepemimpinan yang solid dalam absennya Tatum.
Kontribusi signifikan juga datang dari Luke Kornet yang mencatatkan 10 poin, 9 rebound, dan 7 blok dari bangku cadangan, memberikan dampak besar di kedua sisi lapangan. Payton Pritchard menambahkan 17 poin, membantu Celtics mendominasi permainan sejak kuarter ketiga.
Pertandingan berlangsung ketat di babak pertama, dengan skor imbang 59-59 saat turun minum. Namun, Celtics membuka kuarter ketiga dengan laju 11-0, memanfaatkan bonus free throw awal dan tembakan tiga angka yang efektif, memperlebar keunggulan mereka secara signifikan.
Di sisi Knicks, Jalen Brunson mencetak 22 poin namun harus keluar lebih awal di kuarter keempat setelah mendapatkan lima pelanggaran. Mikal Bridges, yang memulai pertandingan dengan kuat, hanya menambahkan dua poin setelah kuarter pertama, sementara Karl-Anthony Towns dan OG Anunoby gagal memberikan kontribusi signifikan.
Absennya Tatum menjadi tantangan besar bagi Celtics, namun tim menunjukkan ketangguhan dan semangat juang tinggi. Pelatih Joe Mazzulla memuji upaya kolektif timnya dan menekankan pentingnya menjaga momentum menuju Game 6.
Kemenangan ini memberikan harapan bagi Celtics untuk membalikkan keadaan dalam seri ini. Mereka akan menghadapi tekanan besar di Game 6, namun performa solid di Game 5 menunjukkan bahwa mereka masih memiliki peluang untuk melaju ke Final Wilayah Timur.
Knicks, di sisi lain, harus mengevaluasi strategi mereka dan mencari cara untuk menutup seri ini di kandang sendiri. Dengan keunggulan 3-2, mereka memiliki kesempatan untuk mengamankan tempat di Final Wilayah Timur, namun harus waspada terhadap kebangkitan Celtics.
Game 6 dijadwalkan berlangsung pada Jumat malam waktu setempat di Madison Square Garden. Pertandingan ini akan menjadi penentu bagi kedua tim dalam upaya mereka menuju Final Wilayah Timur NBA Playoffs 2025.
Dengan semangat juang tinggi dan performa impresif di Game 5, Celtics telah membuktikan bahwa mereka masih menjadi ancaman serius bagi Knicks. Pertarungan sengit diprediksi akan terjadi di Game 6, dengan kedua tim berjuang habis-habisan untuk melanjutkan perjalanan mereka di postseason.
